We gaan op bedevaart naar Lourdes

Minder ver weg dan u denkt…

11 Februari is de feestdag van Onze Lieve vrouw van Lourdes. Het is de dag dat Bernadette voor de eerste keer ‘de dame in het wit’ zag, in een grot bij de rivier de Gave in Lourdes, een dorpje aan de voet van de Pyreneeën. 18 keer zou ze deze dame ontmoeten. De dame gaf Bernadette in deze periode bij wijze van spreken aanschouwelijk onderwijs: wat doet er nu écht toe in jouw leven? Of, wat is heilig en hoort bij God? Er zijn veel romantische voorstellingen van Bernadette en Maria. Toch staan Maria en Bernadette dichter bij ons eigen ‘real life’ dan we denken. Bernadette was een typisch tienermeisje, aan het ontdekken wat heilig was voor haar. Veel dromen waren onmogelijk, maar er bleek meer mogelijk dan ze durfde te dromen. Al na de eerste verschijning ging iedereen zich bemoeien met dit heel persoonlijke proces, dat toen van iedereen werd. Een verwarrende tijd. Maria liet zien wat de heilige Bernardus bijna duizend jaar eerder al over haar preekte met Kerstmis: ‘Het is Gods wil dat wij alles ontvangen door Maria.’
Ondanks allerlei vormen van druk is Bernadette erin geslaagd haar leven integer te leiden. Zelfs meer dan dat. Nog steeds brengt ze mensen op de been. Lourdes is een grote bedevaartsplaats geworden. Een reliek van haar is op ‘missie’ door Europa. In mei zal ‘ze’ een week in de Sint Jan in Den Bosch zijn om ons te bezoeken. En in oktober gaan wij naar haar toe, in Lourdes, om te ervaren dat ook voor ons meer mogelijk is dan we durven dromen.

Manon van den Broek